Highlight

Niet ver van de sprookjesvallei (Skazka Valley) vind je een bijzondere, maar mysterieuze plek. Rijdend langs de verschillende en vervallen yurt gemaakt van beton, stuit je op een gouden poort langs de kant van de weg. De gouden poort omsluit een groot complex van verlaten yurts en afbladderende muurschilderingen naast het Issyk Kul meer: Aalam Ordo

Freeriden voor gevorderden. Wie ten volle de sfeer van het freeriden wil beleven, is bij het skigebied Ak Bulak aan het juiste adres. Steile afdalingen, een overvloed aan sneeuw, dennenwoud, nauwe doorgangen en weidse sneeuwvelden. Ak Bulak heeft het allemaal. En dan hebben we het nog niet gehad over de vele couloirs en drops - zo talrijk als de sterren.

Ontspannen? Even naar de hot springs van Ak Suu. Kirgizië heeft een serieuze warmwaterbronnentraditie. Zowel locals als toeristen baden in het natuurlijk warme water om hun pijntjes en zorgen weg te spoelen. En dat in de great outdoors. Heerlijk land.

Op zo’n vier uur wandelen van het Ayu Tor Ryce Camp ligt het bergmeer Ala Kul op een hoogte van 3560m te schitteren. Van een verborgen parel gesproken. Azuurblauw water, uitlopers van een gletsjer en ruige bergtoppen. Je kunt dit allemaal bereiken, als je bereid bent een flinke hike te doen.

Vaak wordt de Charyn kloof vergeleken met de Grand Canyon in de Verenigde Staten. De mooie kleurschakeringen van dieprood naar lichtbruin en de grillige rotsformaties zorgen er inderdaad voor dat deze Kazachse bezienswaardigheid gezien kan worden als kleine broer van de Grand Canyon.

Met zo’n 20.000 inwoners is Chundzha een redelijk groot dorp dat ondertussen al is ingesteld op het toerisme met onder andere kleine bazaarwinkels. Maar als je schone lucht wilt inademen, gezonder wilt worden tegen een betaalbare prijs én wilt genieten van de plaatselijke Kazachse kookkunst, dan is Chundzha voor jou zeker the place to be.

Aan het Issyk Kul meer is het goed vertoeven. Jong en oud, Kirgiezen en toeristen, pootjesbaaders en fuifbeesten, avonturiers, het gaat hier allemaal heen om even te kunnen ontspannen. Dat kan ook bijna niet anders, want een gebied zo groot als Denemarken heeft voor ieder wat wils.

Jeti Oguz is een dorpje op zo'n 15 kilometer van Karakol. Het staat bekend om zijn bijzondere rotsformaties en uitgestrekte valleien. De rivier Jeti Oguz stroomt vanaf het hoogland naar het Issyk Kul meer. Bij de 'Seven Bulls' meandeert de rivier langs zeven rode stierenkoppen. Een felrode rotsformatie waar je met een beetje fantasie stieren van kan maken.

In de vallei wordt sinds 1932 steenkool gewonnen. Het plaatsje Jyrgalan werd opgericht om de mijnwerkers van huis en haard te voorzien. Na de val van de Sovjet-Unie verdween de industrie en liet de mijnwerkers ontredderd achter. Moeilijke jaren voor Jyrgalan, afgesloten van de rest van de wereld. Velen gingen hun geluk elders zoeken en trokken naar Karakol. Alleen de enorme sneeuwvlaktes bleven achter.

De brede zandstrandstranden die je in Kapchagai vindt, in combinatie met de lange hete zomers van Kazachstan, zorgden ervoor dat de stad kon uitgroeien tot het populaire vakantieoord dat het vandaag is.

Het Karakol skigebied kunnen we met gerust hart het beste skigebied van heel Centraal-Azië noemen. Het is het hoogst gelegen gebied, heeft de meeste kilometers en is bovendien niet duur. Een gebied met voor ieder wat wils.

Reizigers die houden van het buitenleven zullen het Lesnaya Skazka skigebied zeker kunnen appreciëren. De zuivere lucht, het milde klimaat en de vele zonnige dagen zorgen voor een aangenaam verblijf. Na een inspannende ski-dag kun je heerlijk relaxen in het Oi-Qaragai Lesnaya Skazka Mountain Resort